底層語言一詞源自拉丁語，“sub“ 即底，“stratum“ 為層。該詞主要是在歷時語言學領域（diachronic linguistics）提及語言接觸（language contact）時所使用。面對一個新來的（通常指軍事占領）民族，領地的居民吸收新進並放棄自家的語言。然而舊有的語言往往影響了替代語言的發音（pronunciation）、構詞（morphology）與句法（syntax）。底層語言對新進語言的詞彙（lexemes）影響有限，畢竟當一語區的人民放棄了自家語言，保留舊有文字已無意義。但是在新進語言沒有替代詞彙的前提下，仍然有部分舊有文字殘存下來，其中包括新進民族未知的地名、河流與動植物的名稱。底層語言的概念可用來描述舊有的語言與其對替代語言的影響，後者亦稱為底層干擾（substratum interference）。
{{ article.title }}